В начале текущего года Ford Motor Co. и Volkswagen AG приступили к реализации совместного проекта в сфере коммерческих автомобилей, и, развивая взаимовыгодное сотрудничество, партнёры намерены объединить усилия в создании электрифицированных легковых моделей и автомобилей с автономным управлением. Ford, выпустивший на рынок модели Focus Electric и C-Max Energi, является одним из первых автопроизводителей, положительно оценивших перспективу электромобилей и “гибридов”. Но в последние годы Ford не проявляет особой активности в этом сегменте мирового рынка, и, не обещая в обозримом будущем большого количества новинок, готовится представить в текущем году свой первый электромобиль с увеличенным запасом хода. Судя по внушительному объёму инвестиций в технологии для электрической тяги ($11 млрд.), Ford намерен развивать это направление своего бизнеса. На волне массовой электрификации мирового автопарка Volkswagen долгое время полагался на свои замечательные дизели, но после разорительного скандала 2015 года настроился на текущий тренд, и к середине следующего десятилетия обязуется выставить около 50 новых моделей электрокаров и “гибридов”.
Большинство перспективных электромобилей VW базируется на платформе MEB, и в рамках кооперации Вольфсбург предоставит возможность использования технологических компонентов MEB для Ford’овских разработок. Недоступными для Ford останутся более продвинутые технологии, применяемые на электрифицированных моделях Audi и Porsche. Партнёры единодушны в оценке перспективности систем автономного управления для мировой автоиндустрии, но пока не ясно, как они планируют распределить между собой массив научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ. Сейчас Ford фокусируется на наиболее совершенных технологиях, исключающих наличие водителя – они предназначены, преимущественно, для коммерческого транспорта, доставки товаров и каршеринга. Альянс Volkswagen и Ford развивается в полном соответствии с современным трендом – автопроизводители объединяют усилия для снижения колоссальных расходов на разработку технологий, которые в предстоящие десятилетия будут доминирующими в мировой автоиндустрии.
Согласно экспертным оценкам, в течение 2019-2023 годов объём инвестиций автомобильной промышленности в электрификацию продукции достигнет $225 млрд., а через 5-6 лет ежегодные вложения в автономизацию составят $85 млрд. Среди последних примеров - Jaguar Land Rover, направляющий около £1 млрд. на подготовку завода Castle Bromwich к выпуску электромобилей, и первым в новом семействе будет флагманский седан серии XJ. В начале июня 2019-го Jaguar Land Rover объявил о совместной с BMW разработке электромобилей, а баварский концерн и его ближайший конкурент - Daimler AG, расширяют взаимодействие в сфере автономизации и мобильных сервисов.