Bentley Flying Spur: итог трёх пятилеток

Трудовой коллектив Bentley Motors выпустил 40-тысячный Flying Spur, являющийся одним из наиболее востребованных и дорогостоящих спортивных седанов всех времён и народов. На момент запуска в производство в 2005 году эта роскошная модель называлась Continental Flying Spur, и чтобы флагманский седан не ассоциировался с родственным купе Continental GT, в 2013-м его название было сокращено до Flying Spur. Автомобиль, сочетающий высочайший уровень комфорта с передовыми технологиями и отменными ходовыми характеристиками, вызывающими восхищение водителя и пассажиров, получил признание у самых взыскательных клиентов Bentley. Сборка одного Flying Spur на заводе Bentley в Крю занимает более 100 часов – эту ответственную работу выполняет команда, состоящая из 250 первоклассных мастеров. Перед отправкой в 68 стран автомобили проходят сотни проверок на качество, и около половины из 40 тысяч Flying Spur, выпущенных в течение 15 лет, распределились поровну между двумя ключевыми для Bentley рынками – Китаем и Северной Америкой. 

 

 

 

В Великобритании осталось примерно 10%, а оставшиеся 40% разобрали состоятельные заказчики из континентальной Европы, Среднего Востока и стран Азиатско-Тихоокеанского региона. История Bentley Flying Spur началась в 1952 году, когда главный дизайнер Дж. П. Блатчли и ведущий инженер Иван Эвернден объединили усилия для восстановления репутации Bentley как производителя эталонных автомобилей класса Grand Touring. “Стартовой площадкой” проекта, начатого в инициативном порядке, стала 180-сильная рядная “шестёрка” рабочим объёмом 4,9 л, которая в 1959 году уступила место 6,3-литровому мотору V8. “Первая ласточка” – купе R-Type Continental с восхитительным дизайном от H. J. Mulliner & Co. - превзошла все ожидания и поразила современников лёгкостью, с которой изящный автомобиль разгонялся до 100 миль/час. В дальнейшем на узлах и агрегатах R-Type спроектировали купе S1, за которым последовали 4-дверный седан, выпущенный тиражом около трёх тысяч экземпляров, и Continental с облегченными кузовами от специализированных фирм. 

 

 

 

Правление фирмы H. J. Mulliner & Co. пришло к заключению, что наряду с заводским 4-дверным Bentley S1 Continental на рынке будет востребован автомобиль с заказным просторным кузовом такой же вместимости. Так на свет появился элегантный S1 Continental Flying Spur, и автором названия этой модели был Артур Талбот Джонстон – исполнительный директор H. J. Mulliner & Co., использовавший геральдику своего семейного клана из Скоттиш-Бордерс – одного из 32 округов Шотландии. Радиатор первого автомобиля украшала фигурка, имитирующая шпору, и сегодня один из 217 выпущенных S1 Continental Flying Spur с кузовом от Mulliner является “жемчужиной” фирменной коллекции Bentley. Конец 50-х ознаменовался дебютом модели S2, оснащённой алюминиевой “восьмёркой”, и новым этапом в истории Mulliner – кузовная фирма стала подразделением Bentley Motors. Наряду со стандартным седаном, который признавался самым быстроходным 4-дверным автомобилем своего времени, модель S2 Continental поставлялась в заказными кузовами от HJ Mulliner – седан Flying Spur, а также 2-дверное купе и кабриолет (версия drophead). Объём выпуска Bentley S2 - 2 308 автомобилей, включая всего лишь 128 экземпляров Continental Flying Spur. 

 

 

 

Замысел двух джентльменов – Блатчли и Эверндена стал реальностью, и Bentley совершил мощный рывок в эволюции роскошных автомобилей класса Grand Touring, ярким представителем которого стал S3 Continental Flying Spur (1962-1965), разработанный специалистами Mulliner. Легендарное название Continental Flying Spur вернулось в каталог Bentley в 2005 году – полноприводный автомобиль с двигателем W12, созданный на базе купе Continental GT и разгоняющийся до максимальных 312 км/час, установил новый высочайший стандарт для седанов премиум-класса. Модель второго поколения, из названия которой исчезло имя Continental, дебютировала в 2013-м, и с тех пор Flying Spur является самостоятельной моделью в благородном семействе Bentley Motors. В процессе перманентной эволюции Flying Spur получил 4-литровый мотор V8 с двойным турбонаддувом, и находящийся в производстве суперседан третьей генерации наряду с внедорожником Bentayga и купе Continental GT демонстрирует уникальный синтез передовых технологий и высококлассного ручного труда.