Toyota Motor Corporation и Mazda Motor Corporation представили новый совместный проект, который обойдётся в $1,6 млрд. и будет реализован в г. Хантсвилл (центр ракетно-космической промышленности, штат Алабама), хотя в качестве альтернативной площадки для дислокации предприятия с мощностью до 300 тысяч автомобилей в год рассматривалась Северная Каролина. Автозавод, эксплуатация которого начнётся в 2021 году, будет выпускать Toyota Corolla нового поколения и перспективный кроссовер Mazda для североамериканского рынка. Примечательно, что 2021-й станет важной исторической вехой в биографии Mazda – компания из Хиросимы вступит во второе столетие своей деятельности и подвёдёт итоги своего 50-летнего присутствия на рынке Соединённых Штатов. Каждый из партнёров (Toyota имеет 5-процентную долю в капитале Mazda) получит в своё распоряжение одну из двух сборочных линий.
Завод Toyota Motor Manufacturing, Alabama, Inc. 
Выбор в пользу Хантсвилла объясняется тем, что с 2003 года в этом городе работает Toyota Motor Manufacturing, Alabama, Inc. – завод, рассчитанный на производство 700 тысяч двигателей в год, а перспективный автозавод расположится в 23 км от этого предприятия. Губернатор Алабамы Кей Айви горячо поддержала выбор японских автостроителей, отдавших предпочтение Хантсвиллу, и отметила, что доверенный ей штат располагает высококвалифицированными кадрами, а новый завод – это четыре тысячи новых рабочих мест со среднегодовой зарплатой $50 000. Естественно, рабочих мест будет больше, поскольку современному автозаводу не обойтись без поставщиков комплектующих. В правлении Mazda полагают, что первое собственное предприятие на территории Соединённых Штатов и доступ к технологическому потенциалу Toyota позволят поднять эффективность производства и увеличить объём продаж Mazda в Северной Америке.
Toyota Tacoma TRD Pro Томми Баттл - мэр Хантсвилла - выразил надежду, что в производственной программе нового завода будут модели с автономной системой управления, но партнёры пока воздерживаются от комментариев по этой тематике. В августе 2017 года, когда Toyota и Mazda сделали первое заявление относительно данного проекта, отраслевые аналитики усомнились в его целесообразности. Нужны ли дополнительные 150 тысяч автомобилей в год на каждого участника совместного предприятия в условиях, когда на предстоящую пятилетку, согласно прогнозу, у североамериканского рынка нет значительного потенциала для роста? В 2017-м объём продаж Toyota и Mazda в США снизился, соответственно, на 0,6% (2,4 млн. автомобилей) и 2,8% (289 470), а выпуск автомобилей на мексиканском заводе Mazda сократился на 2,6% (174 090).
Производственный комплекс Mazda de Mexico В октябре 2017-го Toyota существенно (с $1 млрд. до $700 тыс.) сократила инвестиционный план своего мексиканского завода (г. Гуанахуато в одноимённом штате). При этом годовой объём производства, составляющий 200 тысяч автомобилей, был урезан вдвое, и вместо модели Corolla предприятие в Мексике перепрофилируется на менее массовый компактный пикап Toyota Tacoma. Очевидно, что президент Трамп – большая проблема не только для политического истеблишмента США и неустрашимого лидера Северной Кореи. Эпатажный Дональд стал головной болью, которая досаждает автопроизводителям, имеющим заводы за пределами США. Для Toyota новый завод будет 11-м производственным объектом на территории Соединённых Штатов, и в ближайшие пять лет японский автогигант инвестирует в американскую экономику $10 млрд.
По выпуску легковых автомобилей и лёгких пикапов Алабама занимает пятое место среди североамериканских штатов, и наряду с моторным заводом Toyota (персонал - 1 400 человек), здесь размещаются более 150 поставщиков комплектующих. В автомобильном секторе экономики Алабамы трудится около 57 тысяч человек.
