“Мы являемся свидетелями возрождениия London Taxi Company, и наша главная миссия – разработка и производство городских коммерческих автомобилей, не отравляющих воздух и снижающих эксплуатационные расходы владельцев” – так начал своё выступление Крис Губи – исполнительный директор одной из старейших британских компаний, история которой началась в 1899 году. Всемирно известная продукция London Taxi Company (LTC) - знаменитые “чёрные кэбы”, выпускаемые на протяжении 69 лет. В 2013 году китайская компания Geely спасла LTC от банкротства, и, благодаря финансированию со стороны нового владельца, а также государственной поддержке два года назад в уютной деревушке на окраине Ковентри началось сооружение нового завода.
Уже более 10 лет в Великобритании не строились новые заводы автомобильного профиля, и это первое в Соединённом Королевстве предприятие, выпускающее специализированные электромобили. Подготовка производства обошлась в £300 млн., и новые 6-местные электрические кэбы, приспособленные для перевозки пассажиров в инвалидных креслах, появятся на дорогах Лондона в четвёртом квартале текущего года. Согласно новому закону, представленному мэром британской столицы и вступающему в силу с 1 января 2018 года, все новые лицензированные лондонские такси должны иметь выброс CO2 не более 50 г/км, а минимальный пробег с нулевым выхлопом составляет 30 миль. Этому требованию удовлетворяют электромобили и “гибриды” с бензиновыми двигателями.
Правительство планирует компенсировать владельцам расходы на приобретение “чёрных кэбов” (до £7 500). Возрождение, о котором говорил мистер Губи на церемонии открытия завода, подразумевает выход London Taxi Company на внешние рынки, поэтому джентльмены из правления компании уже посетили европейские города, которые рассматриваются как потенциальные заказчики, - Осло, Амстердам, Париж и Берлин. Старт продаж электрокэбов в континентальной Европе и за её пределами намечен на начало 2018 года. В более отдалённой перспективе завод развернёт производство “безвредного взна” – лёгкого фургона на электрической тяге для внутригородской эксплуатации.
“C этой коммерческой модели начнётся очередной этап трансформации нашей компании – отметил Карл-Питер Форстер, занимающий пост председатель правления London Taxi Company. От электрических кэбов мы перейдём к расширению модельной гаммы, и на основе новых передовых технологий будем выпускать городские электромобили с увеличенным пробегом”. Фургон создаётся на технологической платформе, впервые использованной для “чёрного кэба” – здесь нашли применение know-how и компоненты из арсенала Volvo Car. Проектирование грузового вэна осуществляется в новом техническом центре, где работает около 200 инженеров. Его сооружение и оснащение обошлось примерно в £30 млн., и, таким образом, суммарный объём вложений Geely в London Taxi Company составляет более £325 млн.
Наряду с электрическими силовыми установками техцентр будет разрабатывать алюминиевые силовые конструкции. Расширение производственного потенциала компании позволило создать свыше тысячи новых рабочих мест. Годовая мощность предприятия – более 20 тысяч электромобилей. Завод соответствует современным экологическим стандартам, и для его энергетического обеспечения используются солнечные панели общей площадью 850 кв.м. На его территории расположено 20 зарядных станций, а весь комплекс спроектирован таким образом, чтобы исключить пагубное влияние на окружающую среду. В условиях постоянного ужесточения экологических нормативов мировой рынок электромобилей, включая лёгкие коммерческие модели и такси, имеет внушительный потенциал для роста.
Согласно прогнозам, в процессе урбанизации к 2030 году городское население планеты увеличится более чем на один миллиард человек, поэтому электрификация – одно из магистральных направлений развития городского транспорта.
